La Ligue des champions entre dans une nouvelle phase décisive. Ce mercredi, quatre affiches animent les huitièmes de finale avec plusieurs prétendants au titre sur le pont. Le Real Madrid reçoit Manchester City dans un duel entre géants européens, tandis que le Paris Saint-Germain, tenant du titre, accueille Chelsea au Parc des Princes.
Dans le même temps, Arsenal se déplace en Allemagne pour affronter le Bayer Leverkusen, alors que le club norvégien de Bodo/Glimt poursuit son parcours face au Sporting Lisbonne. Une soirée européenne dense où chaque équipe cherchera à prendre l’avantage avant le retour.
Leverkusen – Arsenal : dynamique opposée
Le Bayer Leverkusen et Arsenal ne se sont affrontés qu’à deux reprises en compétitions européennes. Les Gunners avaient remporté l’une de ces confrontations, l’autre s’étant soldée par un match nul. Mais l’histoire récente réserve un tableau plus contrasté.
Le club allemand affiche un bilan solide face aux formations anglaises, avec quatre qualifications lors de ses cinq dernières confrontations en aller-retour contre des clubs de Premier League. Arsenal, de son côté, reste marqué par une série noire face aux équipes allemandes, avec cinq défaites consécutives enregistrées contre le Bayern Munich.
Pourtant, la dynamique actuelle plaide en faveur des Londoniens. Arsenal a signé un parcours parfait lors de la phase de ligue avec huit victoires en huit rencontres. L’équipe de Mikel Arteta a inscrit au moins trois buts lors de ses six dernières sorties européennes et vise une troisième qualification consécutive pour les quarts de finale.
Leverkusen reste toutefois redoutable à domicile. Les Allemands n’ont perdu que deux de leurs dix-neuf dernières rencontres européennes dans leur stade.
Bodo/Glimt – Sporting : l’outsider norvégien
Le duel entre Bodo/Glimt et le Sporting Lisbonne constitue une première dans l’histoire des compétitions européennes. Jamais auparavant un club norvégien et une équipe portugaise ne s’étaient affrontés dans une confrontation aller-retour en Ligue des champions.
Le club norvégien continue d’écrire l’une des plus belles pages du football scandinave. Sous la direction de Kjetil Knutsen, Bodo/Glimt est devenu la première équipe norvégienne à enchaîner quatre victoires consécutives dans la compétition et à remporter un match à élimination directe.
La saison dernière, les Norvégiens avaient déjà démontré leur capacité à rivaliser avec des clubs portugais en Europa League, en battant Porto à domicile puis Braga à l’extérieur.
Le Sporting Lisbonne conserve néanmoins l’avantage historique face aux formations norvégiennes. Les Lisboètes ont remporté cinq de leurs six dernières confrontations européennes contre des clubs de ce pays.
Real Madrid – Manchester City : le choc des titans
Le Santiago Bernabéu accueille l’affiche la plus attendue de la soirée. Le Real Madrid affronte Manchester City dans un duel devenu l’un des classiques récents du football européen.
Carlo Ancelotti devra composer avec plusieurs absences importantes. Jude Bellingham et Kylian Mbappé sont indisponibles, tout comme les défenseurs David Alaba et Éder Militão. Manchester City se présente également diminué, Pep Guardiola étant privé de Mateo Kovacic et de Josko Gvardiol.
Dans ce contexte, Vinicius Junior pourrait assumer un rôle central dans l’attaque madrilène. Le Brésilien retrouve progressivement son meilleur niveau après un début de saison irrégulier et pourrait porter l’offensive merengue face à l’une des défenses les plus solides du continent.
PSG – Chelsea : le champion sous pression
Au Parc des Princes, le Paris Saint-Germain entame sa défense du titre face à Chelsea. Sacré la saison dernière, le club parisien aborde ce rendez-vous avec l’ambition de poursuivre son parcours européen et de confirmer son statut de prétendant sérieux à la couronne.
Les Parisiens comptent sur la force de leur attaque et sur l’appui de leur public pour prendre l’avantage dès le match aller.
Chelsea espère pour sa part retrouver les sommets européens après plusieurs saisons marquées par l’irrégularité. Les Londoniens devront afficher solidité et discipline face à une équipe parisienne capable d’accélérer à tout moment.
